Monty Kessler è uno studente di Harvard prossimo alla laurea. È bravo, è entrato all'università per meriti e non per denaro, ma è anche un insopportabile secchione un po' tonto. Una sera, per un black-out, gli "salta" tutto: computer, hard disk e tesi. Monty corre fuori per fare delle fotocopie dell'unica stampata che ha, ma questa gli cade nei sotterranei della biblioteca dove vive abusivamente un senzatetto. Per ogni cosa che Monty gli procurerà (cibo, abiti), potrà riavere indietro una pagina. Poi tra i due nasce un'amicizia e Monty comincia a capire qualcosa della vita.