Abraham Lincoln è il presidente americano che, con l’abolizione della schiavitù, la conseguente guerra di Secessione e la riunificazione, ha più segnato la storia del suo paese. Ma in questo film, uno dei suoi capolavori assoluti, John Ford sceglie di darci un ritratto di Lincoln quando è ancora un giovane avvocato autodidatta di provincia e vince il suo primo difficile processo in un caso di omicidio.

In un racconto semplice, divertente e avvincente, con un tono lontanissimo dai paludamenti del film storico, Ford ci mostra come le doti che faranno di Lincoln un grande presidente, l’intelligenza, la pacatezza, la volontà di sconfiggere i pregiudizi, fossero presenti in lui fin dall’inizio della carriera, e trova in Henry Fonda un protagonista di eccezionale levatura.