Dopo essere sbarcati in Sicilia, fra gli americani ed i resti dell'esercito italiano c'è solo un ponte romano, detto dei 'Quattro Cesari', intatto da oltre 2000 anni. Americani e italiani, per opposte ragioni, intendono farlo saltare ed inviano sul posto due squadre di guastatori. La squadra americana, comandata dal tenente Kirby, è una eterogenea pattuglia di scombinati. Il gruppo italiano, diretto dal tenente Tocci, è composta da elementi di una banda musicale scambiati per la famigerata 'Banda della morte'. Quaranta anni dopo Kirby, professore universitario d'architettura, e Tocci, famoso direttore d'orchestra, si ritroveranno davanti al ponte miracolosamente intatto.