Betsabea Everdene gestisce una fattoria: di lei sono innamorati il pastore Oak e il proprietario terriero Boldwood. Betsabea sceglie però Troy, un ufficiale conosciuto e sposato quasi per caso. Il militare, dedito al gioco e ancora invaghito della fidanzata di un tempo, le rende la vita impossibile. Credendo il marito morto annegato, la donna si promette a Boldwood, ma improvvisamente Troy ritorna...

Adattamento cinematografico dell'omonimo romanzo di Thomas Hardy.