Il sogno maniacale del maestro di scuola Win Berry è di gestire un Hotel per viverci con l'anziano padre, la moglie e i cinque figli Frank, Franny, Lilly ed Egg. Egli realizza la sua ossessione prima negli Stati Uniti poi, convinto da un vecchio amico austriaco di nome Freud, a Vienna, infine ancora al di là dell'Atlantico, mentre tra vicende drammatiche e persino sanguinose i figli crescono.