Mr. Popper (Jim Carrey) è un immobiliarista di successo, divorziato con due figli, che vive in un lussuoso appartamento a New York. La sua vita cambia notevolmente quando riceve in eredità dal padre appena scomparso sei pinguini provenienti dall'Antartide. La sua casa si trasforma ben presto in uno spazio glaciale magico e incantato, l'affare che sta cercando di concludere da tempo va a rotoli e lui quasi finisce in prigione. Sarà per lui il momento di riscoprire l'importanza della famiglia, grazie al nuovo e improvvisato nucleo di pinguini e di dare la giusta importanza ai veri valori della vita.

I Pinguini di Mr. Popper è tratto dal romanzo Mr. Popper's Penguins, scritto dai coniugi Richard e Florence Atwater e originariamente pubblicato nel 1938. La sceneggiatura del film è stata riadattata ai giorni nostri e sebbene la storia non sia più ambientata negli anni '30 e Mr. Popper non sia più un imbianchino, ma uno spietato affarista, I Pinguini di Mr Popper ha mantenuto il senso di divertimento e i valori della famiglia che caratterizzano il libro.