Boas, undici anni, vive in un villaggio sulla costa del Mar del nord. Gli abitanti del villaggio credono che spiriti maligni siano responsabili del duro inverno: i pescatori non possono andare in mare e le provviste sono quasi esaurite.
Un giorno Boas vede una strana creatura su una lastra di ghiaccio e crede che sia un demone. Torkell, un uomo pericoloso che crede negli spiriti, è convinto che il ragazzo abbia ragione. Così, una notte,danno la caccia alla 'creatura', ma i loro colpi di fucile provocano una valanga. Boas si ritrova sotto la neve e sarà proprio la 'creatura' a salvarlo. In realtà è solo un bambino dalla pelle scura che parla un'altra lingua. Boas crede che il suo nome sia Ikingut, perché è la prima parola che dice quando si incontrano. Boas dovrà combattere contro l'ignoranza e i pregiudizi degli abitanti del villaggio per salvare il suo nuovo amico dall'essere imprigionato o addirittura ucciso.