Marcello Clerici vive col peso segreto di aver ucciso, all'età di 11 anni, un pedofilo che voleva abusare di lui. Due decenni dopo, nel 1938, Marcello approfitta del suo viaggio di nozze a Parigi con Giulia per coprire una delicata missione per conto della polizia politica fascista. Il vero scopo del viaggio è infatti contattare ed eliminare il suo ex insegnante di filosofia, il prof. Quadri, un noto dissidente rifugiatosi in Francia. Appena sistemato in albergo, Marcello riesce a farsi invitare a casa del professore insieme a Giulia, alla quale Anna, moglie di Quadri, si offre subito come guida nella capitale. Marcello rimane folgorato dalla bellezza di Anna, proponendole addirittura di fuggire con lui in Brasile. Non ci mette molto però a capire che invece Anna si è invaghita di Giulia. Tra i mille tormenti che assalgono Marcello durante il viaggio in auto che lo porta al luogo scelto per l'agguato teso a Quadri, diventa inevitabile eliminare anche Anna, che all'ultimo momento decide di accompagnare il marito. Anni dopo, la sera del 25 luglio 1943, alla caduta del fascismo, l'incontro fortuito di Marcello con l'uomo che credeva aver ferito a morte da bambino segnerà per lui l'ora della resa dei conti.

Contenuti extra da segnalare:
All'ombra del conformista, videosaggio di Adriano Aprà.
Con un'intervista a Bernardo Bertolucci ['57]