Charlie è un bambino povero, mangiare cioccolata è un bel sogno realizzabile solo il giorno del compleanno.
Partecipa ad un concorso che gli fa vincere, assieme ad altri quattro bambini, una fornitura illimitata di dolci Wonka. Il padrone della fabbrica vuole mettere alla prova i ragazzi per trovare un erede che lo sostituisca. Solo Charlie si rivelerà degno di questo compito.