Un commesso viaggiatore (Cino Cervi) tristemente sposato, incontra in treno una giovane ragazza (Adriana Benetti) che, sedotta e abbandonata, sta lasciando la città per far ritorno dalla famiglia in campagna. L'uomo commosso dalla vicenda della ragazza accetta di accompagnarla e per un giorno di farsi passare per il marito. Il bravo uomo è coinvolto così negli ingranaggi della finzione: è festeggiato dai familiari della ragazza, rimane persino con lei solo nella stanza nuziale. Ma poi l'inganno è scoperto e intorno a lui, esasperato e a lei, piangente e smarrita si serra l'ostilità minacciosa della gente della fattoria. Egli riesce tuttavia a convincere gli irritati parenti ch perdonano, commossi dal pensiero della maternità della ragazza.

Sceneggiato da Aldo De Benedetti, Cesare Zavattini e Giuseppe Amato, il film ebbe un rifacimento hollywoodiano "Il profumo del mosto selvatico" (1995).

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