Pura celebrazione della libertà, la pellicola racconta la vera storia di Christopher McCandless, un giovane benestante che rinuncia a tutte le sue sicurezze materiali per immergersi all'interno della natura selvaggia. La colonna sonora curata interamente da Eddie Vedder esalta maestosamente i paesaggi dell'Alaska e gli stati d'animo del protagonista. "Into The Wild" è tratto dal libro di Jon Krakauer "Nelle terre estreme", Sean Penn ha dovuto aspettare ben dieci anni prima di ottenerne i diritti per la trasposizione cinematografica. Sono due gli elementi che hanno guidato Penn nel doppio binario della regia e della sceneggiatura, il tema della fuga ma soprattutto quello della ricerca della conoscenza di sé.