Helen (Deborah Kerr) vuole ridare splendore al giardino indiano che il suo defunto marito ha costruito anni prima, al loro ritorno dall'India. Una vicina, l'indiana Ruxmani, offre la propria collaborazione. Due diverse personalità si trovano così fianco a fianco: per Helen, che accetta l'offerta della vicina quasi come un servizio dovuto, sarà l'occasione per scendere dal piedistallo dei privilegi a cui era abituata in colonia, per l'altra la possibilità di restare legata alla sua terra d'origine.