Nel 689 d.C. grazie alla dinastia Tang la Cina vive un'epoca prosperosa e dinamica. Alla morte dell'imperatore la reggente Wu Zetian si prepara a essere incoronata come prima sovrana nella storia del Paese, mentre membri del clan reale e funzionari eminenti tramano in segreto contro di lei. A complicare la crisi, una maledizione: una fiamma fantasma che uccide inspiegabilmente gli uomini a lei più vicini e fedeli. Per risolvere il caso, la reggente Wu chiama il famigerato Detective Dee, un dissidente che l'ha sfidata alcuni anni prima e che lei stessa aveva mandato in esilio e condannato ai lavori forzati.

Shanghai, anni '30. Tra vizio e decadenza il Paradise Club è il locale notturno più frequentato da gangster e non solo. Qui, in cerca di una vita migliore, approdano dalla provincia tre grandi amici, ben presto risucchiati in una spirale di crimini e violenza, sotto l'egida del boss locale. La mafia miete le sue vittime anche tra fratelli di sangue e la sete di potere diviene un'arma in grado di spezzare ogni legame...

La storia si sviluppa tra le maglie oscure della società di Hong Kong. Un gruppo di ladri ha organizzato con successo una rapina in una gioielleria. Una recluta, a fianco di un sergente del Criminal Intelligence Bureau, è sulle tracce dei criminali. Dopo aver esaminato i video della sorveglianza, i poliziotti identificano i colpevoli e riescono a intercettarne gli spostamenti, in attesa che la banda metta a segno il colpo successivo.

Nella Cina del primo secolo A.C. il regno di Yan è in perenne lotta con le potenze vicine. Durante una cruenta battaglia il re perde tragicamente la vita e, immediatamente, si pone il problema della sua successione. Il potere politico e militare passa, infatti, nella mani della figlia, la principessa Feier che non raccoglie i consensi dell'elite dei generali. Ma la nuova imperatrice, grazie anche ai consigli di un valoroso ed esperto soldato saprà guidare il suo popolo verso la vittoria.